Delft – 24 september 2025
In het stadhuis van Delft kwamen deze week de Delftse veteranen bijeen voor een bijzondere middag. Burgemeester Alexander Pechthold had de veteranen uitgenodigd voor een gezamenlijke Indische maaltijd, georganiseerd in samenwerking met de Stichting Delftse Veteranen.
In zijn welkomstwoord stond de burgemeester stil bij zijn eigen familiegeschiedenis. Voorouders van Pechthold dienden als kanonniers, mariniers en huurlingen, en maakten zo de roerige ontstaansgeschiedenis van Europa van dichtbij mee. Ook benadrukte hij de rol van Delft als stad van kennis en innovatie. “Onze stad levert met technologieën zoals drones en radarsystemen een belangrijke bijdrage aan slimmere vormen van defensie,” sprak hij.
Hanno Klein, voorzitter van de Stichting Veteranen Delft, vroeg de aanwezigen vervolgens om een minuut stilte voor de veteranen die ons zijn ontvallen. Hij onderstreepte daarnaast de goede samenwerking met de gemeente Delft. Dankzij die samenwerking kon de stichting dit jaar officieel van start gaan, met onder meer een eigen website en maandelijkse ontmoetingen in het Cultuurlab.
Een bijzonder moment van de middag was het verhaal van Kees Elgershuizen. Hij sprak over zijn vader, die tijdens de Tweede Wereldoorlog als dwangarbeider naar Duitsland werd afgevoerd. In zijn boek Vooruit Kijken beschrijft hij de ervaringen van een van de 580.000 Nederlandse mannen die dit lot trof – mannen die vaak nooit erkenning ontvingen en die na de oorlog zwegen over wat hen was aangedaan. Elgershuizen legde een indringende verbinding tussen hun verhaal en dat van de veteranen.
Na de toespraken genoten de aanwezigen samen van een traditionele Indische maaltijd, waarbij ontmoeting en herinnering centraal stonden. Een middag die opnieuw liet zien hoe belangrijk het is om de verhalen van toen te blijven delen en samen de waarde van vrijheid te vieren.
Boek ‘Vooruit Kijken’ ISBN978-90-835359-06 – Kees Elgershuizen
